プラ束とは、プラスチック製のバンドや、ストローなどの細いプラスチックゴミを再利用して束ねたもので、環境に優しい再生資材です。これらのプラスチックゴミは、従来、埋め立てや焼却によって処理されていましたが、プラ束にすることで、資源として再び利用することができます。プラ束は、建設資材や、土木資材の他、一般家庭ではガーデニングや農業資材として利用することができます。プラ束は、使用後は燃やしても有毒ガスが発生しないため、環境に優しいのも特徴です。また、プラ束は、プラスチックゴミを減らすことができ、海洋汚染の防止にも貢献しています。プラ束の製造は、まず、回収されたプラスチックゴミを洗浄し、粉砕します。その後、粉砕したプラスチックゴミを熱で溶かし、棒状に成形します。成形された棒状のプラスチックは、さらに細かく切断され、バンド状やストロー状に加工されます。最後に、加工されたプラスチックバンドやストローを束ねて、プラ束が完成します。プラ束は、環境に優しい再生資材であるため、今後、その需要はますます高まっていくことが予想されています。プラ束の利用拡大は、海洋汚染の防止や、資源の有効活用、そして環境保全にもつながるでしょう。

袋張りとは、クロスや壁紙を下地に直接貼るのではなく、まずその下地に下地紙を貼ってその上からクロスや壁紙を貼る方法です。袋張りをする理由は、下地紙によって壁紙が下地の凹凸に追従しやすくするためです。例えば、クロスを貼りたい下地が漆喰やモルタルなどの場合は、下地が平らでなければなりません。しかし、日本の伝統的な住宅に多く見られる畳の上にフローリングを敷く場合などは、高さが畳の厚み分異なってしまいます。そのため、下地紙を貼ってからクロスや壁紙を貼ることで、高低差を調整し、仕上がりの美しさを損なわないようにしています。また、袋張りをすることで、下地を湿気や汚れから守るという役割もあります。クロスや壁紙は、湿気を吸収しやすく、汚れも付きやすい性質があります。そのため、下地に直接クロスや壁紙を貼ってしまうと、湿気や汚れが下地に浸透してしまい、下地を傷めてしまうこともあります。袋張りの由来は、古くは江戸時代から行われていたと言われています。当時は、クロスや壁紙ではなく、障子紙や襖紙を貼るために用いられていました。障子紙や襖紙は、クロスや壁紙よりも薄く、破れやすいため、下地に直接貼ると、すぐに破れてしまいます。そのため、下地紙を貼ってから障子紙や襖紙を貼ることで、破れにくくしていました。現代では、クロスや壁紙の下地に袋張りをするのはもちろんのこと、床や天井にビニールクロスを貼る際にも袋張りをすることがあります。ビニールクロスは、クロスや壁紙よりも厚みがあり、破れにくい素材ですが、それでも下地に直接貼ってしまうと、下地の凹凸に追従せず、仕上がりが悪くなってしまいます。そのため、袋張りをすることで、仕上がりの美しさを向上させることができるのです。