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エコキュートとは、空気中の熱を利用して、効率的に給湯や暖房を行うヒートポンプ式給湯機のことです。従来の給湯器のように燃料を燃焼させてお湯を沸かすのではなく、電気の力を使って空気中の熱を取り出し、お湯を沸かします。そのため、空気中の熱を有効活用でき、燃料を燃やす必要がなく、CO2排出量を削減することができます。エコキュートの仕組みは、室外機のヒートポンプユニットと室内の給湯機ユニットで構成されています。ヒートポンプユニットは、空気中の熱を取り出し、室内の給湯機ユニットに送ります。給湯機ユニットでは、取り出した熱を使って、お湯を沸かします。また、エコキュートには、お湯を貯めておく貯湯タンクが備わっており、貯湯タンクに貯めたお湯を、お風呂やキッチン、洗面所など、各家庭の給湯設備に供給します。エコキュートの特徴は、従来の給湯器に比べて、光熱費を削減できることです。また、空気中の熱を利用するため、CO2排出量を削減でき、環境に優しい給湯機と言えます。さらに、エコキュートは、貯湯タンクに貯めたお湯を供給するため、停電時でも一定時間、給湯や暖房を行うことができます。