アスベストとは、一度吸入すると肺の奥深くにとどまり、健康に悪影響を及ぼす可能性がある繊維状の鉱物です。 アスベストには、温かみがあり、強く、安価で、耐火性があるという特徴があります。そのため、1960年代までは、さまざまな建材や製品に使用されていました。しかし、アスベストが健康に有害であることが判明して以来、使用が禁止されています。アスベスト繊維は、小さく、鋭く、肺の奥深くにまで到達してしまいます。また、アスベスト繊維は、肺の組織を損傷させ、がんを引き起こす可能性があります。特に、アスベストの粉塵を吸い込んだ場合、数年から数十年後に、肺がん、中皮腫、石綿肺などの病気にかかるリスクが高まります。特に中皮腫は、アスベストに暴露されてから20年以上たって発症することが多く、治療法は限られているため、非常に危険です。そのため、アスベストを取り扱う際には、十分な注意が必要です。