平安時代後期になると、貴族や僧侶の間で書写や読書を楽しむための建物が建てられるようになりました。これが書院の始まりと言われています。書院は、主に書の勉強をする場所として使用され、また、歌会や茶会などの文化的な行事が行われる場所としても使われていました。鎌倉時代になると、書院は武家にも広まり、執務室として使用されるようになりました。また、この頃になると、書院に庭園が設けられるようになり、書院は単に勉強や執務をする場所ではなく、精神を落ち着かせて思索にふける場所としても使われるようになりました。室町時代になると、書院はさらに発展し、書院造りが確立しました。書院造りは、書院と庭園を一体的にデザインした建築様式で、書院と庭園の調和が重視されました。また、この頃になると、書院に襖や障子が使用されるようになり、書院はより柔軟に使える空間となりました。安土桃山時代になると、書院はさらに豪華になり、権力の象徴として使用されるようになりました。この頃になると、書院には金箔や漆が塗られるようになり、また、書院に障壁画が描かれるようになりました。江戸時代になると、書院は庶民にも広まり、一般家庭にも書院が設けられるようになりました。この頃になると、書院は勉強や執務をする場所だけでなく、来客をもてなす場所としても使われるようになりました。

直天井とは、天井を構成する部材が、梁や垂木、野地板などがむき出しの天井仕上げのことをいいます。直天井は、天井裏を隠さないので空間を広く見せることができます。また、梁や垂木などの構造材を見せることで、その空間の持つ特徴を際立たせることができます。直天井は、主に古民家や和風建築に見られることが多いですが、近年では、洋風建築でも直天井を採用するケースが増えてきています。直天井は、空間を広く見せたり、その空間の持つ特徴を際立たせたりすることができる非常に効果的な天井仕上げです。